Bezpośrednią przyczyną ustanowienia uroczystości Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa w Kościele były objawienia bł. Julianny z Cornillon. Papież Bonifacy IX polecił w 1391 r. wprowadzić święto Bożego Ciała wszędzie tam, gdzie jeszcze nie było ono obchodzone.

W Polsce jako pierwszy wprowadził to święto bp Nankier w 1320 r. Pod koniec XIV w. święto Bożego Ciała było obchodzone już we wszystkich diecezjach.